Ahmad Mallahs historie begynder et barskt sted. Han afsluttede sin bachelor i medicin i Syrien på universitetet i Damaskus midt i den syriske revolution i 2013, men meget fejring blev det ikke til. Han havde intet andet valg end at flygte fra krigens vanvid, og i 2014 sad han i en hollandsk flygtningelejr.
“I Holland blev jeg inspireret af nogle syriske kunstnere, som jeg mødte i flygtningelejeren, og min storebror, som var arkitekt, kunstner og tatovør, opfordrede mig straks til at forsøge at sætte mine følelser fri på papiret. Det var noget af en proces, men jeg følte mig lettet gang for gang.”
Kort efter i 2016 ansøgte Ahmad Mallah om at blive optaget på kunstskolen AKV|St.joost i Breda.
“Jeg havde en lille portefølje, men heldigvis kunne de se det begyndende talent, som jeg havde på det tidspunkt. Det var et livsforandrende øjeblik, da jeg startede. Processen med at eksperimentere med forskellige medier for at fortælle mine historier var hjertevarm og fuld af inspiration fra mine medstuderende, mine undervisere og de hverdagsøjeblikke, som jeg stødte på.”
Vi skal forstå det triste for at finde glæden
Ahmad Mallah er fascineret af menneskelig adfærd, psykologi og ansigtstræk. De sidste få år har han især fokuseret på portrætter. Ahmads menneskelignende skabninger er ofte knyttet til smerte og ulykkelighed, som findes i livet:
“Jeg omfavner den mørke side og melankolien for at kunne se lyset. Jeg kan ikke ignorere den store kollektive tristhed, som findes i verden for bare at lade som om at alt er okay,” fortæller Ahmad Mallah. “Jeg studerer den, jeg reflekterer over den og jeg prøver at vise den til verden som en del af min helingsproces. Mine abstrakte portrætter har en kraftfuld direktehed med intense følelser og melankolske udtryk.”
Ahmads blæktegninger besidder derimod en skarp kontrast. Hver linje har et formål, hver linje gemmer på et øjebliks levet erfaring.
Inspiration fra musik og poesi
“Når jeg maler, lytter jeg ofte til melankolske sange og orientalske instrumenter. Nogle gange hører jeg endda podcasts eller poesi af eksempelvis Charles Bukowski eller den palistinænsiske poet Mahmoud Darwish. Det inspirerer mig meget til at skabe.”
Der er hverken brug for billeder eller andre referencer, når Ahmad tegner og maler. “Jeg lader mine følelser styre, hvad jeg kommer på papiret. Det er altid hårdt at stoppe og sige: “Så er det et færdigt værk”.”
Ahmad Mallah er en kunstner i konstant udvikling. Han finder nye områder, som han kan kaste sin kreativitet og livsverden ind over.
“Ved siden af min praksis som maler og min interesse for at tegne, er jeg begyndt at eksperimentere med installationer, hollandsk poesi og spoken word, fil og performance. Jeg prøver at skabe en kunstoplevelse, der kan kombinere alle former for historiefortælling for at få dem til at tænke eller føle noget – eller endda for at få dem til at interagere med det. Det kunne eksempelvis være ved at efterlade mig et personligt minde, som det skete ved min sidste installation.”
En chance for at møde en kunstner, som har karrieren foran sig
Her, tidligt i sin karriere, har Ahmad Mallah allerede en masse spændende projekter i gang.
“Som en ung og fremadstormende kunstner, der graduerede midt i en verdensomspændende pandemi, er jeg meget stolt over, hvad jeg allerede har opnået. Jeg har blandt andet fået tildelt den Mondriaanske fonds stipendium for debuterende kunstnere 2022-2023. Jeg arbejder med fuld energi på et par udstillinger i Holland, laver mit første kuratoriske arbejde med at organisere en udstilling for De Plough Gallery i Amersfoort, NL, og så har jeg selvfølgelig forberedt mig til Art Nordic i København.”
“Kunst er modstand, oprør og friheden til at åbne op for nye døre og muligheder for forandring og håb. Et samfund behøver kunsten for at kunne reflektere over sit hverdagsliv. Hav modet til at kritisere og inspirere andre til at se tingene fra et andet perspektiv.”
Du kan møde Ahmad Mallah d. 24-26 juni i Lokomotivværkstedet, hvor han planlægger at medbringe en samling af nye og gamle tegninger, malerier, og signerede og nummerede limited edition kunstplakater.
Læs mere om Ahmad Mallah her: https://artahmadmallah.com , hvor du blandt andet kan se Ahmads Mallahs graduerings-dokumentar “Stateless” og hans seneste kortfil “the basement”, som han offentliggjorde sidste november under sin soloudstilling i the Exbunker i Utrecht, NL.
